David : « le plus bel homme du monde »
Le plus bel homme du monde a 500 ans. Il mesure 5 mètres de hauteur, pèse 5,5 tonnes et a les ongles noirs. Souillée, la statue de David a reçu, pour son 500e anniversaire, un magnifique présent : un nettoyage intégral. Le dernier nettoyage de la statue sculptée par Michel-Ange dans un grand bloc de marbre au début du 16ème siècle remontait à 1843. Il avait été alors réalisé à l'aide de quelques seaux d'acide chlorhydrique. Un traitement qui avait non seulement éliminé la saleté de l'œuvre d'art, mais qui avait également retiré la couche supérieure que l'artiste avait utilisée pour protéger David. Ce nettoyage s'était donc avéré contre-productif, les impuretés ayant par la suite pénétré les pores du marbre. Dès lors, la statue de David érigée sur son socle, Piazza della Signoria, n'a eu de cesse de subir les assauts du temps, devenant au fil des ans de plus en plus noire. En 1873, la Galleria dell’Accademia a été construite spécialement pour David. La statue originale a été déplacée à l'intérieur du musée tandis qu'une copie a été placée sur le socle, Piazza della Signoria. Une décision judicieuse, tant la statue avait souffert. En 1512, soit 8 ans après l'installation de David sur son socle, devant le Palazzo Vecchio, la foudre a frappé sa tête bouclée. En outre, en 1527, au cours d'une insurrection, le bras gauche de la statue a été brisé. Au début du 19ème siècle, c'est son majeur droit qui a été endommagé. Enfin, en 1991, un déséquilibré a utilisé un marteau de forgeron pour écraser le gros orteil gauche de la réplique. Cela aurait cependant pu être pire : des vandales ont cassé le pénis d'une copie de la célèbre statue, dans la ville américaine de Willow Glen. Si, à Florence, l'originale a conservé le sien, il a cependant de curieuses dimensions. 16 centimètres : cela semble peu pour un homme de 5 mètres.
Comme au cinéma
La Piazza della Signoria, la plus célèbre des places de Florence, et la plus reconnaissable, a été mise en scène dans de nombreux films. Dans Chambre avec vue, inspiré du roman d'E.M. Forster, une escapade romantique est brusquement interrompue par une agression près de la Fontaine de Neptune. Dans Hannibal, la suite du Silence des agneaux, le tueur en série Hannibal Lecter se cache à Florence. Il pousse le détective corrompu Pazzi du balcon du Palazzo Vecchio, une corde autour du cou, sous les yeux d'une foule de touristes.
