Visite du monastère, du panthéon national et du théâtre romain
En marchant du château de São Jorge vers Alfama, vous passerez devant le Portas do Sol, l'un des nombreux miradouros (points de vue) d'Alfama. De ce lieu, la vue sur les toits orange et sur la rivière étincelante est vraiment idyllique. À seulement quelques centaines de mètres se dresse le monastère de São Vicente de Fora, établi en 1147 par Afonso Henriques, premier roi du Portugal. Les bâtiments actuels datent principalement des XVIIème et XVIIIème siècles, et incluent une église extraordinaire, dont la façade austère et symétrique constitue un magnifique exemple du maniérisme. Derrière le monastère s'élève le dôme blanc du panthéon national, ou église de Santa Engracia. Ce sanctuaire possède une histoire mouvementée. La construction s'est déroulée entre 1681 et 1712, date du décès de l'architecte. Dès lors, le roi João V s'est totalement désintéressé de l'édifice. L'église est restée pour ainsi dire en l'état jusqu'en 1960, date à laquelle le premier ministre Salazar a décidé de la transformer en panthéon national. Aujourd'hui, vous pouvez y observer les tombes de quelques Portugais célèbres, comme l'écrivain Almeida Garrett ou la chanteuse de fado Amalia Rodrigues. La partie ouest d'Alfama abrite les vestiges de la Lisbonne romaine, et notamment les ruines d'un grand théâtre romain datant du 1er siècle avant JC., construit sous le règne de l'empereur Auguste. Au Moyen Âge, le théâtre a sombré dans l'oubli, avant d'être redécouvert après le tremblement de terre dévastateur de 1755. Le petit musée interactif présente des colonnes de pierre et d'autres trouvailles, comme un buste de Silène.
Un chanteur et le quartier d'Alfama en arrière-plan
Le fado, chanson portugaise de la vie
Chacun y va de son opinion en ce qui concerne les origines du fado : certains prétendent que cette musique portugaise mélancolique est originaire d'Alfama, tandis que d'autres sont convaincus que tout a débuté dans la ville de Coimbra. Quoi qu'il en soit, c'est à Alfama que l'on trouve les plus anciennes et les plus charmantes casas de fado de Lisbonne. Il s'agit de restaurants ou de bars où des chanteurs de fado célèbres et des jeunes talents interprètent la célèbre chanson portugaise de la vie. Alfama accueille également un musée du fado : devinez quelles origines sont mises en avant dans ce musée ?
